Paikallisuutiset

Pekka Hietala tutustuu haapavetisiin lapsiin ja nuoriin uudessa koulunuorisotyöntekijän pestissä – Ei ope, eikä kouluavustaja, vaan turvallinen aikuinen arjessa mukana

Pekka Hietala on tehnyt helmikuun alusta lähtien tuttavuutta haapavetisiin lapsiin ja nuoriin koulunuorisotyöntekijän roolissa. Hän kiertää keskustan alakouluilla, yläkoululla ja jatkossa myös lukiolla ja osallistuu koululaisten arkeen niin juttukaverina kuin konkreettisestikin lähtemällä mukaan esimerkiksi välitoimintaan. Kun koronatilanne sallii, Hietala työskentelee koululaisten parissa myös heidän vapaa-ajallaan nuopparilla.

– Ensimmäisenä pitää tehdä omat kasvot ja rooli tutuksi lapsille. En ole opettaja tai kouluavustaja, vaan turvallinen aikuinen, joka on arjessa ja tekemisessä mukana, Hietala kertoo.

Koulunuorisotyöntekijän pesti on Haapavedellä aivan uusi. Hietala on palkattu työhön aluehallintoviraston rahoittaman Ilmaa siipien alle -hankkeen puitteissa. Hankkeen taustalla on huoli siitä, miten koronan aiheuttamassa poikkeusoloissa eläminen vaikuttaa lasten ja nuorten elämään.

Hankkeessa pyritään parantamaan koululaisten hyvinvointia monella tapaa ja ehkäisemään syrjäytymistä varhaisessa vaiheessa. Tavoitteena on muun muassa lisätä kouluviihtyvyyttä, parantaa lasten ja nuorten osallisuutta niin koulussa kuin vapaa-ajallakin sekä kehittää välituntitoimintaa.

– Keskeisimpiä tavoitteita on ehkäistä koulukiusaamista. Työ on vasta aivan alussa, ja nyt tärkeintä on rakentaa lapsiin luottamussuhde niin, että minulle uskalletaan tulla juttelemaan matalalla kynnyksellä niin omista kuin kouluasioistakin, Hietala toteaa.

Kouluilla kiertäessään Hietala kartoittaa myös, millaista vapaa-ajan toimintaa lapset ja nuoret haluaisivat ja vie toiveista viestiä eteen päin nuorisotoimeen.

– Koronatilanne on vaikuttanut lasten ja nuorten elämään varsinkin harrastuspuolen osalta. 5.–6.-luokkalaisten kanssa jutellessa on jo noussut esiin, että eniten kaivattaisiin rentoa yhdessä tekemistä, kuten ruuanlaittoa, pelailua ja porukalla olemista, Hietala kertoo.

Ensimmäisten koulukäyntien perusteella Hietalalle on tullut sellainen kuva, että alakouluilla lapset ovat tosi liikkuvaisia.

– Välitunnit lasketaan mäkeä, touhutaan lumilinnassa, pelataan lätkää ja osa hiihtääkin. Tosi vastaanottavaisiakin lapset ovat olleet: tulevat jututtamaan ja sanomaan, että tuuppa nyt kahtoon mitä me täällä tehhään.

Teini-ikäisille Hietala arvelee koronarajoitusten aiheuttavan enemmän harmia kuin pienemmille lapsille.

– Kun nuoppari ja kaikki harrastuspaikat ovat kiinni, eikä ole paikkoja missä käydä, jäädään helposti yksin puhelimen ja pelihommien varaan. Tässä on vaarana, että nuori syrjäytyy ja riski masennukselle kasvaa.

– Ysiluokkalaisten kanssa jutellessa on noussut esiin sellainenkin asia, että moni nuori miettii estääkö koronatilanne kesätöiden saamisen, ja kannattaako niitä edes hakea. Aikuisuuden kynnyksellä olevilla lukiolaisilla on varmasti samanlaisia kauemmaksikin tulevaisuuteen liittyviä huolia.

Omassa roolissaan Hietala haluaa luoda lapsille ja nuorille uskoa siihen, että nyt eletään poikkeustilanteessa, joka joskus päättyy.

– Tätä tilannetta on nyt jatkunut jo sen verran pitkään, että se alkaa vaikuttaa ihmisten mielialaan. Olisi tärkeä, että kodeissakin luotaisiin positiivista mieltä siitä, että tämä ei ole mikään pysyvä tilanne.

Pekka Hietala on asunut pitkään Haapavedellä ja työskennellyt vuosia lasten ja nuorten parissa lähiseuduilla.

– Tällainen laaja nuorisotyö koulumaailmassa on minulle kuitenkin aivan uutta, hän toteaa.

Hietalan vapaa-ajan harrastukset löytyvät liikunnan ja eräilyn parista.

– Metsästys, kalastus, koirat ja kaikki erähommat ovat lähellä sydäntä.